A origem do Gato de Bengal
O gato de Bengal, teve origem nos E.U.A. Este surgiu do cruzamento entre um felino selvagem, Félix prionairilus bengalesis, com um gato doméstico da raça american shorthair.
A origem desta raça foi resultante de um projecto de hibridização, efectuada pela geneticista Mrs. Jean Sudgen Mill.
Anos 60 – Jean Mill cruzou uma fêmea de Leopardo Asiático com um gato doméstico. Deste cruzamento nasceram duas crias, sendo que apenas uma delas (a fêmea) sobreviveu e foi chamada de “Kinkin”. Kinkin foi a primeira exemplar hibrida da geração F1.
Anos 70 – No início desta década, William Engler efectuou também cruzamentos entre leopardos asiáticos e gatos domésticos, trabalhando essencialmente gatos de primeira geração (F1).
Nesta altura, o geneticista, Dr. Willard Centerwall, realizava o mesmo processo de cruzamento, com o intuito de encontrar o gene que permitia que estes animais se tornassem imunes à leucemia felina. Algum tempo depois, este suspendeu as suas pesquisas doando algumas fêmeas de primeira geração a Mrs. Jean Mill.
Desta forma, ela obteve as primeiras F1 descendentes do Leopardo Asiático, conhecido como “Centerwall ALC”, com fêmeas domésticas de pelo curto.
As mais notáveis e conhecidas foram: Millwood Praline, Millwood Pennybank e Millwood Rorchach.
1984 - Jean Mill importou da India um bonito gato doméstico que possuía rica coloração alaranjada com pintas e rosetas muito escuras para ser usado num novo programa de criação e desenvolvimento da raça, com o objectivo de introduzir uma nova e diferente linha de sangue. Este gato tornou-se conhecido e foi chamado de "Millwood Tory of Delhi", sendo usado na reprodução principalmente com as fêmeas de primeira geração (F1).
"Delhi" teve uma notável contribuição para a raça com a sua magnífica cor, pequenas pintas escuras e distintas distribuídas por todo o corpo, pelagem dourada e brilhante, além dos seus belos olhos verdes.
1985 - Jean Mill apresentou os primeiros bengals em exposições da TICA.
1989 - O padrão da raça foi redigido
1991 - A raça foi oficialmente aceita pela TICA (The International Cat Association) para registros e exposições e hoje em dia, esta raça é reconhecida pelas principais organizações internacionais de criadores e está entre as dez raças mais populares no EUA e Europa.
As três primeiras gerações oriundas de cruzamentos de Leopardos Asiáticos e gatos domésticos, são chamadas de Bengals de fundação e são essas:
• F1 - exemplares nascidos de um cruzamento entre o ALC e um gato doméstico.
• F2 - exemplares resultantes do cruzamento entre um F1 e um gato doméstico.
• F3 - exemplares nascidos do cruzamento entre um F2 e um gato doméstico.
O Bengal só é considerado realmente um Bengal a partir da geração F4, quando já apresenta temperamento dócil, típico de gatos domésticos.
Gato Bengal
Os Bengals são geralmente companheiros confiantes e dedicados. Eles dão-se bem com outros animais de estimação quando introduzidos corretamente e gostam de fazer parte de uma família. Ativos e interativos, os Bengal são curiosos e atléticos e mantêm uma energia e atitude parecidas com gatinhos nos seus primeiros anos.
Estes gatos afetuosos envolvem os donos em brincadeiras, aprendem truques, aprendem regras domésticas ou apenas gostam de estar próximos. Alguns Bengals são geralmente faladores, enquanto outros preferem aguardar o momento certo para comunicar. Muitos gatos Bengal têm uma afinidade com a água e gostam de escovar os dentes, enquanto outros gostam de se juntar a nós no chuveiro.
O charme da personalidade do Bengal só pode ser eclipsado pela sua beleza. Enquanto a cor e o padrão mais reconhecidos é o brown spotted tabby, que lembra uma cor e um padrão parecidos a um Leopardo.